Dynia to jedna z 20 gatunków roślin jednorocznych. Rosną na dziko na terenie Ameryki. Dynię tworzy łodyga oraz duże, jadalne owoce o masie 200 kg. Najcięższa dynia na świecie ważyła 756 kg. W Polsce uprawiane są trzy gatunki: dynia piżmowa, dynia zwyczajna oraz dynia olbrzymia.

Dynia piżmowa (Cucurbita moschata) – posiada pnącą łodygę i jasnożółte kwiaty. Nasiona maja kolor czarny lub biały, są jadalne. Miąższ ma lekki zapach piżma.

Dynia zwyczajna (Cucurbita pepo) – kwitnie od czerwca do października, ma duże, żółte kwiaty i nasiona koloru białego. Najczęściej jest stosowana do sporządzania marynat, marmolady i soków.

Dynia olbrzymia (Cucurbita maxima) – można ją rozpoznać po bardzo dużych, pomarańczowych owocach, ich waga może osiągać nawet 100 kg, jadalne są nie tylko nasiona, ale również miąższ.

W dawnych czasach dynia była stosowana jako produkt owadobójczy. Nawet dzisiaj, w niektórych krajach nadal stosuje się ją zapobiegawczo w ocgronie przed tyfusem i malarią. Dynia ma dwa główne zastosowania. Najważniejszą z nich jest żywieniowa. Dynia zawiera między innymi witaminę D oraz wpływa na hormony. Natomiast drugim zastosowaniem jest jej funkcja ozdobna.

Nasiona dyni zawierają od 30% do 50% tłuszczu. Są bardzo skuteczne w zwalczaniu pasożytów jelitowych.

Z dyni, a dokładnie z jej pestek tworzony jest specjalny olej roślinny. Tłoczony jest on na zimno z prażonych pestek dając ciemno zielono-brązowy kolor oraz orzechowy smak i zapach. Olej z pestek dyni jest lekkostrawny, posiada zastosowania kosmetyczne, a także i medyczne. Olej z pestek dyni zawiera kwas linolowy i oleinowy, witaminy A, C, D, E oraz z grupy B. Ponadto zawiera kwasy tłuszczowe oraz jest bogaty w beta-karoten, fosfor, żelazo, wapń, potas, magnez oraz pektyny.